现实生活中，一提到公司上市，感觉就是牛得不能再牛的事。那到底什么是上市公司？公司为什么要上市？
首先，公司分有限责任和股份有限公司。区别之一是，有限责任公司股东最高不超过50人，而股份有限公司无这个限制。所以，上市公司一定是股份有限公司，不然没法容纳这么多股东啊！股份公司和有限公司还有个重大的区别，有限责任公司的股东如果转让股权，其他股东有优先购买权，比如张三、李四是某公司的股东，张三想把20%股权以200万元卖出去，必须先问问李四，李四不买，张三才能卖给其他人。而股份公司没有这个限制，股权是可以自由转让的。
那是不是股份公司就是上市公司呢？也不能这么简单地理解。有限责任公司，一般几个认识的人一起组合起来就成立了，因为股东人数最多不超过50人，基本都是因为亲情、友情认识而又有共同的赚钱目标聚合在一起，一般不会把股权给陌生的第三人。而上市公司简单地说，就是国家允许公司把股权向公众发行，公司可向社会发行股票，当然，不能自己乱发，要在特定交易市场，比如主板、创业板、科创板。所以，上市公司，就是允许向公众发行股票的公司，允许让普通大众成为股东的公司。
那是不是所有的股份公司都允许向公众发行股票呢？
当然不是。股票交易中，信息是不平衡的，通常情况下，公司的股东、管理层掌握的信息比公众多，如果这些人隐瞒情况，把公司上市或发行新股，普通人就会上当，就会受到损失（买了公司的股票，结果公司经营很差劲），而普通人又没有这个能力去识别这些风险。所以，国家要来当这个保护者。某某公司要上市，就得按证监会的要求报资料要求审批，证监会一看，嗯，这个公司主营业务营利稳定（能挣钱）、公司治理结构也不错（力保公司不在某人控制下，会对公众股东负责），而且也没啥重大风险，就允许它上市了。
所以，上市公司是符合监管条件的，允许向公众发行股票的公司。
那有的人就问了，既然我的公司都能挣钱了，我干嘛要上市呢？挣钱就好了。
现代经济社会，集中力量才能办大事。你是某上市公司的老板，现在每年收入1个亿，过日子挺舒服，但假设你要把公司做得更好，或者有个很好的项目，需要20个亿的资金，等你存够20年的钱来启动项目，黄花菜都凉了。怎么办？所以，发行股票，一下子募集20个亿，就可以向更伟大的事业发展了。
我们这里讲的是最理想、最简略的一面，现实生活中，上市公司虚假陈述、股东高管套现走人的事层出不穷。
这事怎么评价呢？
首先，理想和现实肯定是差异极大的；
其次，从前面我们对上市公司的分析，大家肯定明白，能挣钱的公司才允许上市，不然就是坑公众的钱嘛！但是，在我们国家刚开始搞公司上市的时候，哪个公司能上市，不是看公司业绩，是按区域分配的，比如上海分20个名额，贵州可能只有一个名额。而政府通常把不挣钱的公司弄上市，因为挣钱的不用担心，不挣钱的不是还有一堆要靠钱来解决的麻烦问题吗？上市啊！
幸好，那已成为历史。但，路漫漫，我们还在路上。
